6月28日，國家主席習(xí)近平向“鼓嶺緣”中美民間友好論壇致賀信。
習(xí)近平指出，1992年，我邀請加德納夫人訪問鼓嶺，幫助她完成了丈夫夢回故土的心愿。30多年過去了，“鼓嶺之友”和兩國各界友好人士深入挖掘鼓嶺歷史，積極傳播鼓嶺文化，為加深中美兩國人民相互了解和友好交流而不懈努力。
習(xí)近平表示，很高興收到“鼓嶺之友”成員們的來信，從信中了解到大家與鼓嶺更多動(dòng)人的故事。拍攝了眾多鼓嶺照片、103歲高齡的林恩先生，留下“我熱愛中國人民”遺言的福益華醫(yī)生，把部分骨灰撒在閩江的穆藹仁先生……“鼓嶺之友”的經(jīng)歷再次證明，中美兩國人民完全可以跨越制度、文化、語言的差異，建立起深厚的友誼。
習(xí)近平強(qiáng)調(diào)，“國之交在于民相親”。國與國關(guān)系發(fā)展的根基在于兩國人民。希望大家把鼓嶺故事和鼓嶺情緣傳承下去、發(fā)揚(yáng)光大，讓中美人民友誼像鼓嶺上的千年柳杉一樣，茁壯成長，生生不息。
鼓嶺故事是習(xí)近平主席親自推動(dòng)中美民間友好交流的一段佳話。1901年，在襁褓之中的美國人密爾頓·加德納隨父母來到中國福州生活，1911年全家遷回美國。加德納先生一直想要再回中國故園看一看，但直到去世也未能如愿。在中國留美學(xué)生幫助下，加德納夫人終于了解到丈夫魂?duì)繅艨M的故園就是福州的鼓嶺。
1992年，時(shí)任福州市委書記習(xí)近平了解到這段感人的鼓嶺情緣，邀請加德納夫人訪問中國。2012年，時(shí)任國家副主席習(xí)近平訪美時(shí)，在美國友好團(tuán)體舉行的歡迎午宴上講述鼓嶺故事，引發(fā)兩國各界強(qiáng)烈反響。
“鼓嶺緣”中美民間友好論壇28日在福建省福州市舉辦，主題為“傳承友誼薪火 共創(chuàng)美好未來”，由中國人民對外友好協(xié)會(huì)和福建省人民政府共同主辦，“鼓嶺之友”部分成員等中美各界人士參加。